Kuala Lumpur, PBSN – Sekarang, lawan kita sangat jelas. Bukan negeri jiran, bukan Nguyen, bukan juga Jirayut. Lawan kita, Arab Saudi dan Irak. Tak bisa lari, harus dihadapi. Mari kita kulik peluang Timnas untuk bisa lolos ke Piala Dunia.
Ketika AFC mengumumkan hasil undian Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran keempat, rakyat Indonesia tidak tahu harus tertawa atau langsung mencari tiket ke Antartika. Karena ternyata, di tengah harapan dan harapan yang lebih mirip ilusi optik, Indonesia resmi masuk ke Grup B bersama Arab Saudi dan Irak. Sebuah grup yang bukan sekadar berat, tapi mengandung unsur spiritual, metafisika, dan mungkin juga azab.
Sementara itu, Grup A diisi oleh Qatar, Uni Emirat Arab, dan Oman. Kalau Grup A itu ibarat perkumpulan sultan yang sedang rapat di rooftop hotel berbintang tujuh, maka Grup B adalah gladiator yang dilempar ke koloseum Roma dan disuruh bertarung pakai sandal swallow. Indonesia, jelas, bukan favorit. Tapi jangan lupa, di balik Garuda yang kelelahan, kadang tersembunyi kejutan ala sinetron jam 6 sore, tak masuk akal, tapi bisa bikin menangis.
Peluang Indonesia? Secara matematis, ada. Secara spiritual, juga ada. Secara realistis? Ehm… tergantung seberapa kuat rakyat menahan sakit gigi sambil nonton pertandingan pukul 2 dini hari. Karena yang lolos langsung ke Piala Dunia adalah juara grup. Sedangkan runner-up masih harus play-off lagi sebelum akhirnya rebutan satu tiket interkontinental dengan tim dari galaksi lain. Secara garis besar, jalurnya itu bukan ‘jalan tol’, tapi ‘jalan tanah licin penuh lubang dan bekas proyek yang mangkrak’.
Lalu bagaimana kekuatan Timnas Indonesia? Dibilang siap, ya belum. Dibilang nggak siap, ya juga enggak banget. Patrick Kluivert, pelatih baru yang pernah jadi legenda Belanda dan pernah foto bareng Ruud van Nistelrooy tanpa editan, sedang menggodok strategi. Timnas masih punya banyak potensi, terutama dengan pemain-pemain muda seperti Jens Raven yang baru saja mencetak 6 gol ke gawang Brunei. Tapi apakah Brunei setara Arab Saudi? Hmm… itu kayak membandingkan nasi uduk kantin sekolah dengan sushi restoran Michelin. Enak sama-sama, tapi beda kasta.
Apalagi sekarang striker andalan, Ole Romeny, cedera lutut dan absen sementara. Cedera ini datang di saat paling tidak tepat, seperti listrik mati saat lagi meeting Zoom sama bos besar. Romeny dioperasi, pemulihan 6–8 minggu, dan status keikutsertaannya di bulan Oktober masih menggantung seperti sinetron yang nggak pernah tamat.
Sementara itu, Arab Saudi adalah raksasa Asia dengan tradisi kuat dan dana tak terbatas. Mereka bukan cuma kuat secara teknik, tapi juga punya sejarah Piala Dunia yang membuat para pemain kita bisa mual hanya dengan melihat bendera hijau. Irak, meskipun tak semenakutkan Arab Saudi, tetap punya sejarah panjang dan kemampuan bertarung yang bikin wasit Asia berkeringat dingin.
Putaran keempat akan digelar antara 8–14 Oktober 2025, dan diselenggarakan di Qatar dan Arab Saudi, dua wilayah dengan suhu 40 derajat, kelembaban 90%, dan tekanan psikologis 1000%. Sementara itu, Indonesia akan melakukan uji coba melawan Kuwait dan Lebanon pada September di Surabaya. Tujuannya untuk mengukur kesiapan, menguji formasi, dan berharap hujan lebat saat lawan menyerang.
Dalam segala absurditas ini, tetap ada secercah harapan. Sepak bola Indonesia telah menunjukkan peningkatan. Kita tidak lagi sekadar menjadi pelengkap turnamen, tapi kini sudah mulai bikin wasit berpikir dua kali sebelum kasih penalti ngawur. Mungkin tahun ini bukan tahun kita. Tapi siapa tahu, jika semesta bersinergi, bintang-bintang bersatu, dan para pemain ingat bismillah sebelum passing, Garuda bisa terbang lebih tinggi dari biasanya. Atau minimal, jatuhnya elegan.
Rosadi Jamani
