Oleh : Ririe Aiko
Jakarta, PBSN – Pendidikan anak usia dini seharusnya menjadi pondasi pembentukan karakter, kreativitas, dan kemandirian. Namun, realitas yang terjadi di banyak taman kanak-kanak (TK) di Indonesia justru menunjukkan kecenderungan yang mengkhawatirkan: kegiatan pembelajaran yang terlalu banyak diisi dengan acara seremonial, field trip mahal, lomba-lomba formal, dan pengumpulan piala tanpa makna. Ironisnya, semua itu justru seringkali menutupi kurangnya esensi pendidikan yang sesungguhnya: pengajaran keterampilan hidup dan dasar akademik yang disesuaikan dengan usia perkembangan anak.
Sebaliknya, Tiongkok mulai membangun paradigma pendidikan usia dini yang lebih fungsional dan berorientasi jangka panjang. Sejak 2022, pemerintah Tiongkok secara resmi mendorong integrasi life skills ke dalam kurikulum mulai dari tingkat TK. Anak-anak diajarkan keterampilan sehari-hari seperti mencuci pakaian, menyiapkan makanan sederhana, merapikan tempat tidur, hingga berkebun dan merawat lingkungan sekitar. Semua kegiatan ini dirancang untuk membentuk kemandirian, tanggung jawab, dan resiliensi anak sejak usia dini.
Bandingkan dengan banyak TK di Indonesia yang lebih banyak mengagendakan kegiatan seperti jalan-jalan ke tempat wisata, foto-foto kelulusan, lomba busana profesi, hingga kompetisi menyanyi atau menari yang kadang tak sesuai minat anak. Tak jarang, biaya kegiatan ini membebani orang tua, sementara manfaat jangka panjangnya untuk perkembangan anak tidak jelas. Lebih dari itu, praktik pengumpulan piala pun kerap dilakukan tanpa proses kompetisi yang sebenarnya, hanya untuk pajangan prestise sekolah, bukan pencapaian otentik anak.
Ironisnya, dalam beberapa TK di Indonesia, pengajaran membaca dan menulis bahkan kerap dilarang atau dianggap tabu karena dianggap bisa menyebabkan stres pada anak. Akibatnya, banyak anak yang lulus dari TK tanpa bisa membaca sama sekali. Padahal begitu masuk SD, mereka langsung dihadapkan dengan buku-buku pelajaran yang tebal dan beban tugas yang tinggi. Ketika kemampuan dasar belum dikuasai, bagaimana mungkin mereka bisa mengikuti pelajaran dengan baik?
Penting untuk dipahami bahwa memperkenalkan pelajaran bukan berarti menjejali anak dengan materi akademik secara kaku. Intinya terletak pada bagaimana guru mampu menghadirkan pelajaran dengan cara yang menyenangkan, kreatif, dan sesuai usia perkembangan anak. Anak-anak bisa dikenalkan pada huruf, angka, dan konsep sains melalui permainan, lagu, cerita, eksperimen kecil, atau kegiatan motorik halus. Dengan pendekatan yang tepat, anak tidak hanya belajar, tetapi juga menikmati proses belajarnya.
Sudah saatnya pendidikan TK di Indonesia mengalami pergeseran paradigma. Kurikulum dan kegiatan perlu lebih difokuskan pada pembentukan karakter, penguasaan keterampilan hidup, dan stimulasi akademik awal yang menyenangkan. Kita bisa belajar dari praktik baik di Tiongkok, bukan untuk meniru secara mentah, melainkan untuk merefleksikan apa yang paling dibutuhkan anak-anak Indonesia agar siap menghadapi masa depan.
